改革开放之初，我国社会上和我国党内呈现了一些思维意向。一方面，在一部分人中，任旧存在思维死板或半死板状况，对十一届三中全会拟定的道路、方针、方针表现出不理解乃至抵触情绪；另一方面，社会上极少数人宣传无政府主义和资产阶级自由化的建议，对立社会主义制度，对立我国的领导，对立思维的辅导位置，在社会上形成思维混乱，直接影响到我国社会安稳和改革开放的方向。
在这种情况下，1979年3月，在中心举行的理论作业务虚会上，作了题为《坚持四项底子准则》的说话。四项底子准则的中心内容是：坚持社会主义道路，坚持无产阶级专政即人民民主专政，坚持我国的领导，坚持马列主义和思维。四项底子准则是一个彼此联络的全体，其中心是坚持我国的领导。
四项基本准则是立国之本，是我国在社会主义初级阶段基本道路的重要内容之一，是全国各族人民团结奋进的政治根底。
